Was sind Retro Game Upscaler und sind sie es wert?

Es gibt nichts Besseres, als Retro-Spiele auf der Original-Hardware zu spielen, für die sie entwickelt wurden. Wenn Sie jedoch versuchen, Ihr NES an einen modernen 4K-Fernseher anzuschließen, könnten die Ergebnisse zu hässlich sein, um sie zu verarbeiten. An dieser Stelle kommen spezielle Retro-Upscaler ins Spiel.

Was ist ein Retro-Upscaler?

Ein Retro-Upscaler ist ein Gerät, das die Ausgabe eines Retro-Spielsystems hochskaliert und konvertiert, damit sie auf modernen Anzeigegeräten akzeptabel aussieht. Diese Geräte tun viel mehr als nur Pixel zu multiplizieren, da viele Retro-Spiele für Anzeigegeräte entwickelt wurden, die nach völlig anderen Prinzipien funktionieren als ein OLED- oder LCD-Fernseher.

Da die Spieleentwickler auf die Bildschirme ihrer Zeit ausgerichtet waren, nutzten die Spiele selbst die Eigenschaften dieser Bildschirme, um die Spiele so gut wie möglich aussehen zu lassen. Es ist also nicht Ihre Einbildung, dass Ihre NES- oder PlayStation-Grafiken heute schlechter aussehen als damals; sie passen wirklich nicht zu modernen Bildschirmen. Das heißt, ohne einen Retro-Upscaler.

Retro-Upscaler gibt es in vielen Varianten und mit unterschiedlichen Versprechungen. Einige sind für eine bestimmte Konsole oder eine Reihe von Konsolen konzipiert, während andere eher universell einsetzbar sind. Ihr Preis reicht von weniger als 100 Dollar bis hin zu Preisen von fast 1.000 Dollar. Auch die Endergebnisse können sehr unterschiedlich ausfallen. Upscaler benötigen unter Umständen eine enorme Rechenleistung, um schnell genug zu arbeiten, damit die Reaktionsfähigkeit und Spielbarkeit des Spiels nicht beeinträchtigt werden. Es genügt zu sagen, dass das Kaninchenloch mit diesen Geräten ziemlich tief sein kann!

Warum brauchen wir Retro-Upscaler?

Um ein Retro-Spiel auf einer Retro-Konsole mit einem modernen Bildschirm zu spielen, brauchen Sie eine Art Upscaler. Ohne Upscaling wäre das Spiel ein winziges, briefmarkengroßes Bild in der Mitte des Fernsehers. Alle modernen Fernsehgeräte führen eine Hochskalierung durch, aber sie sind in der Regel so konzipiert, dass sie Videosignale wie 480p, 720p usw. auf die Auflösung des Fernsehers hochskalieren, z. B. 1080p oder 4K.

Es kann also sein, dass das Spiel schrecklich aussieht, weil der Upscaler des Fernsehers nicht die Eigenschaften der CRT-Technologie(Cathode Ray Tube) alter Fernseher simuliert. Oder die Latenzzeit bei der Eingabe (die Zeitspanne zwischen dem Drücken einer Taste und der Reaktion des Spiels) ist nach dem Upscaler so groß, dass die Spiele nicht spielbar sind. Es gibt auch Probleme, wenn Retro-Konsolen spontan zwischen verschiedenen Videomodi umschalten, was auf einem Röhrenfernseher unsichtbar gewesen wäre, aber auf einem modernen Fernseher dazu führen kann, dass der Bildschirm schwarz wird oder das Signal verloren geht.

Es gibt zahlreiche kleine Probleme wie diese, die durch den Einsatz eines speziellen Retro-Upscalers gelöst werden.

Sind Retro-Upscaler ihren Preis wert?

Die Frage, ob etwas seinen Preis wert ist, ist immer schwer zu beantworten, denn es kommt darauf an, wie sehr Sie die Funktion des Geräts schätzen. Wenn Sie ein Liebhaber von Retro-Spielen sind, könnte es für Sie sehr wertvoll sein, das bestmögliche Bild Ihrer Retro-Konsole auf einem modernen Fernsehgerät zu erhalten.

Fragen Sie sich zunächst, ob Sie diesen Upscaler auch dann wollen würden, wenn Geld keine Rolle spielen würde. Wenn die Antwort "ja" lautet, fragen Sie sich dann, ob Sie angesichts des Preises immer noch begeistert sind von dem, was er leisten kann. Einer der fortschrittlichsten Retro-Upscaler ist zum Beispiel der RetroTINK-4K, der eine unverbindliche Preisempfehlung von 750 $ hat.

Das ist eine Menge Geld, aber es ist auch verständlich, warum er so viel kostet. Es handelt sich um ein Nischenprodukt in Kleinserie, das auf hohem Niveau entwickelt wurde. Außerdem bietet es eine große Anzahl von Funktionen und eine hervorragende Flexibilität. Wenn Sie also mehrere Retro-Konsolen haben, könnte es tatsächlich billiger sein als der Kauf mehrerer Spezialgeräte.

Wenn Sie jedoch nur ein NES oder ein N64 besitzen, könnte der Preis eines speziellen Upscalers für diese Konsolen attraktiver sein. Und wenn Sie alte Konsolen nur gelegentlich spielen, lohnt es sich vielleicht gar nicht, Geld für eine bessere Bildqualität auszugeben.

Wenn Sie kein Purist der Originalhardware sind, haben Sie auch viele andere Möglichkeiten. Sie können zum Beispiel einfach klassische Spiele auf einem PC emulieren oder moderne emulierte Versionen dieser Spiele auf Konsolen wie der PlayStation 5 oder Nintendo Switch kaufen. Es gibt auch (ziemlich teure) FPGAs, die die Originalhardware fast perfekt nachbilden und dabei eine viel bessere Leistung und eine native hochauflösende Ausgabe bieten, ohne dass ein zusätzlicher Upscaler erforderlich ist.

Alternativ können Sie diese ganze Geschichte auch überspringen, indem Sie einen alten Röhrenfernseher für Ihre alte Konsole aufspüren, aber das bringt eine Reihe von Kompromissen mit sich.