Amazon und iRobot werden doch nicht fusionieren

iRobot ist vor allem für seine Staubsaugerroboter der Roomba-Serie bekannt. 2022 gab das Unternehmen bekannt, dass es von Amazon übernommen werden soll. Dieser Deal ist nun aufgrund von (völlig verständlichen) wettbewerbsrechtlichen Bedenken der Aufsichtsbehörden geplatzt.

Amazon und iRobot haben heute bekannt gegeben, dass die Unternehmen ihre Übernahmevereinbarung, die den Kauf von iRoomba durch Amazon für 1,4 Milliarden Dollar vorsah, aufgegeben haben. Das Geschäft wurde erstmals im Jahr 2022 angekündigt und hätte Amazon ein weiteres Standbein auf dem Smart-Home-Markt verschafft. Amazon vertreibt bereits die intelligenten Lautsprecher Echo, die Streaming-Hardware Fire TV und die intelligenten Kameras Ring, und der virtuelle Assistent Alexa des Unternehmens wird in zahlreichen anderen Smart-Home-Produkten eingesetzt.

Die Vereinbarung wurde nie von den Regulierungsbehörden der Europäischen Union genehmigt, die befürchteten, dass die Fusion zu "höheren Preisen, geringerer Qualität und weniger Innovation für die Kunden" führen könnte Die Übernahme hätte dazu führen können, dass Amazon iRobot-Geräte im Amazon-Onlineshop gegenüber anderen Konkurrenzprodukten bevorzugt, wie es das Unternehmen bereits mit seinen anderen Hardware-Marken und Amazon Basics-Produkten tut. Amazon hat der Europäischen Kommission keine Zugeständnisse gemacht, um das Geschäft durchzusetzen. Die US-amerikanische Federal Trade Commission untersuchte das Geschäft ebenfalls, aber das Vereinigte Königreich hatte es bereits genehmigt.

Es ist unklar, wie sich die Roomba-Produktpalette unter Amazon verändert haben könnte. Wahrscheinlich war eine stärkere Integration mit Alexa und anderen Amazon-Diensten geplant, oder die iRobot-Produkte hätten mit Amazons eigenen Versuchen mit Heimrobotern zusammengelegt werden können. Die Ring Always Home Cam, eine kleine fliegende Drohne für die Aufnahme von Videos überall im Haus, wird immer noch für das Jahr 2024 erwartet.

Amazon sagte in einer Pressemitteilung: "Dieses Ergebnis wird den Verbrauchern schnellere Innovationen und wettbewerbsfähigere Preise verwehren, von denen wir überzeugt sind, dass sie ihr Leben einfacher und angenehmer gemacht hätten. Unangemessene und unverhältnismäßige regulatorische Hürden entmutigen Unternehmer, die in der Lage sein sollten, Akquisitionen als einen Weg zum Erfolg zu sehen, und das schadet sowohl den Verbrauchern als auch dem Wettbewerb - also genau den Dingen, die die Regulierungsbehörden angeblich zu schützen versuchen." Hätte Amazon nicht eine lange Geschichte wettbewerbswidriger Praktiken, wären die Regulierungsbehörden vielleicht etwas eher bereit gewesen, dem Unternehmen dieses Mal einen Freibrief zu erteilen.

Quelle: Amazon, The Verge