The Meta Quest könnte bald das VR Steam Deck sein

Meta, das Unternehmen, das hinter den beliebten Quest VR-Headsets steht, hat angekündigt, dass es seine Softwaretechnologie für Hardwarehersteller von Drittanbietern öffnen wird. Das bedeutet, dass es bald eigenständige VR-Headsets von verschiedenen Unternehmen geben wird, die alle in dasselbe Ökosystem wie Quest eingebunden sind.

Meta öffnet Quest für Drittanbieter

Laut einem Beitrag auf dem offiziellen Meta-Blog wird die Meta Quest Horizon OS-Plattform, die jedes Quest antreibt, nun auch für andere Hardware-Partner offen sein. Bislang hat Meta verraten, dass Geräte von ASUS, Lenovo und sogar Microsoft mit einem Xbox-inspirierten Headset in Arbeit sind. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Xbox-Konsolen VR bekommen.

Meta erklärt weiter, dass dies den Entwicklern eine breitere Palette von Geräten zur Verfügung stellen wird, die sie ansprechen können, wobei ich davon ausgehe, dass es sich dabei um viel hochwertigere Hardware handelt als bei den aktuellen Quest-Headsets, und dass sie auch in die Social-Media-Seite von Quest einbezogen werden. Für Meta, dessen Hauptgeschäft Facebook ist, macht es also Sinn, so viele Hardware-Plattformen wie möglich zu haben. Meiner Meinung nach ist das definitiv ein vernünftiger Geschäftszug, aber er könnte noch viel mehr bewirken.

Dies könnte ein Steam-Deck-Moment für VR sein

Lassen Sie uns einen Moment innehalten und das Steam Deck betrachten. Obwohl sich auch andere Unternehmen an der Herstellung von Handheld-Gaming-PCs versucht haben, ist das Interesse erst dann explodiert, als Valve die Blaupause (und damit den Markt) geschaffen hat. Jetzt gibt es zahlreiche hervorragende Handhelds, aus denen wir wählen können. Obwohl sie nicht alle mit SteamOS laufen(aber man kann sich ihnen annähern), laufen sie alle mit Steam, und das ist aus Sicht von Valve das, was wirklich zählt.

Genau wie Meta es mit dem Quest getan hat, hat Valve zahlreiche Probleme in Bezug auf Hardware, Software und Funktionen gelöst. Valve musste zwar nicht auch noch das Betriebssystem bereitstellen, aber der Effekt ist weitgehend derselbe. Jetzt können sich andere Hardware-Hersteller darauf konzentrieren, gute Hardware zu bauen, und müssen sich nicht mehr um die Lösung komplexer Probleme kümmern, wie z. B. die Nachverfolgung oder den Betrieb ihrer eigenen Software-Stores oder den Versuch, Entwickler dazu zu bringen, Spiele und Anwendungen für ihre Plattformen zu entwickeln.

Hardware-Wettbewerb ist großartig

Es ist zwar nicht ganz klar, wie schwer oder leicht es für Hardware-Hersteller ist, an Bord zu kommen und ihre eigene Version eines Quest-Headsets zu entwickeln, aber selbst wenn nur eine Handvoll Hersteller ein paar Modelle herausbringt, wird dies den Wettbewerb massiv erhöhen. Bei so viel Auswahl werden die Kunden vom Zugang zu höherwertiger (und niedrigerer) Hardware oder zu Nischenfunktionen profitieren, die es nicht wert sind, in den Massenverkauf von Mainstream-Modellen integriert zu werden.

Es gibt jede Menge Software, aber die Entwickler könnten es schwer haben

Das bedeutet natürlich nicht, dass alles nur Regenbögen und Einhörner sein werden. Eine der Stärken von Quest ist, genau wie bei den Konsolen, dass sich die Entwickler auf eine kleine Anzahl von Hardwarekonfigurationen konzentrieren können. Aus dem Blog-Post geht jedoch hervor, dass es keine freie Auswahl gibt, wenn es um das Innenleben des Headsets geht. Meta erklärt, dass die Partnerschaft mit Qualcomm immer noch ein wesentlicher Bestandteil des Prozesses ist. Es kann also sein, dass wir in den verschiedenen Headsets dieselben grundlegenden System-on-a-Chip-Produkte sehen werden, die vielleicht nur ein wenig an die unterschiedlichen Bedürfnisse angepasst sind.

Nichtsdestotrotz werden die Entwickler mehr Arbeit haben, um sicherzustellen, dass ihre Titel mit jedem Mitglied der erweiterten Meta VR-Familie funktionieren, aber das ist hoffentlich ein fairer Kompromiss, wenn man so viele potenzielle Kunden hat.

Die bisher größte VR-Entwicklung?

In der Vergangenheit hat die Öffnung von Betriebssystemen für mehr Hardware oft zu einer Explosion der Popularität, des Wettbewerbs und der Auswahl für die Kunden geführt. Wir haben das bei MS-DOS und IBM-kompatiblen PCs erlebt. Android ist ein weiteres Beispiel dafür und dominiert den weltweiten Mobiltelefonmarkt mit einer scheinbar endlosen Hardware-Vielfalt. Die Existenz von hackintoshes zeigt, wie hungrig die Fans eines Betriebssystems sein können, um es von einer geschlossenen Plattform zu befreien.

Quest-Headsets haben bereits den Löwenanteil des VR-Headset-Marktes und werden von vielen Entwicklern unterstützt. Jetzt wird es viel einfacher, die Mauern um diesen Garten zu überwinden, und dies könnte der Schritt sein, der VR wirklich als Mainstream-Technologie zementiert.