Microsoft könnte einen Xbox-Handheld entwickeln, hier ist der Grund, warum wir ihn brauchen

Seit dem Erfolg der Nintendo Switch und des Steam Decks haben Handheld-Spiele einen enormen Aufschwung erlebt. Jetzt machen Gerüchte die Runde, dass Microsoft einen eigenen Handheld auf den Markt bringt, der möglicherweise den Namen Xbox Series P trägt, und wir sind gespannt.

Ein leistungsfähigeres Steam Deck

Das Steam Deck ist ein Linux-basierter Handheld-Gaming-PC, der eine Kompatibilitätsschicht namens Proton verwendet, um die Spiele in deiner Steam-Bibliothek abzuspielen. Dank seines aggressiven Preises, der für damalige Verhältnisse beeindruckenden Hardware und der Kompatibilität mit einer großen Anzahl von Titeln war das Steam Deck für Valve quasi über Nacht ein Erfolg.

Trotz einer Überarbeitung mit der Einführung des Steam Deck OLED Ende 2023 ist die Hardware des Decks immer noch fast identisch mit dem Modell, das im Februar 2022 auf den Markt kam. Unter der Haube befindet sich eine maßgeschneiderte AMD-APU, die auf der gleichen RDNA 2- und Zen 2-Architektur basiert, die auch in den Konsolen der Xbox-Serie und Sonys PlayStation 5 zum Einsatz kommt.

In Anbetracht von Microsofts Position auf dem Konsolenmarkt als Gerätehersteller, der auf High-End-Grafik und -Erlebnisse setzt, macht es Sinn, dass ein Xbox-Handheld in puncto Leistung über das hinausgeht, was Valve mit dem Steam Deck bereits erreicht hat.

Da das Xbox-Ökosystem bereits AMD-Chips verwendet, wäre es für Microsoft sinnvoll, die neueste Grafik- und Prozessorarchitektur des Unternehmens einzusetzen. Anfang 2024 sind das RDNA 4 und Zen 5. Wie bei der Xbox, dem Steam Deck, der Nintendo Switch und anderen Projekten dieser Größenordnung wäre das Silizium im Inneren jedes Xbox-Handhelds eine Sonderanfertigung.

Was wäre, wenn Microsoft die Leistung der Xbox Series S auch nur annähernd erreichen könnte, wenn auch mit einer kleineren und taschenfreundlichen Auflösung? Dedizierte Hardware für Upscaling und Bilderzeugung mit AMDs FidelityFX Super Resolution könnte den Unterschied ausmachen.

Potenziell gut für das Windows-Handheld-Erlebnis

Es gibt zwei Wege, die Microsoft mit einem Xbox-Handheld einschlagen kann, und einer davon beinhaltet eine voll funktionsfähige Version von Windows. Obwohl wir Windows noch nie auf einer Xbox gesehen haben, könnte das Aufkommen vieler Handheld-Gaming-PCs, auf denen Windows läuft, Microsoft eine Gelegenheit bieten, der man nur schwer widerstehen kann.

Handhelds wie der ROG Ally bieten ein "echtes" Windows-Spielerlebnis. Diese Handhelds verzichten auf die Linux-Zauberei des Steam Decks, um das native Erlebnis eines ausgewachsenen Gaming-PCs zu erreichen. Leider lässt die Benutzererfahrung sehr zu wünschen übrig.

Es macht keinen Spaß, eine Maus mit einem Thumbstick zu verwenden, und wenn man mit den Fingern auf Bildschirmelemente tippt, verschmiert das gesamte Display. Darüber hinaus kann das Sammelsurium an Dienstprogrammen von Drittanbietern, die Sie zur Verwaltung des Geräts verwenden müssen, miserabel sein. Um Sydneys ROG Ally-Bewertung für How-To Geek zu zitieren: "Wenn man nicht gerade ein Spiel spielt, sind die Dinge mehr als nur ein wenig unübersichtlich."

Da Microsoft mit dem Game Pass stark auf Abonnements setzt, ist die Einführung einer handheldfreundlichen Windows-Oberfläche sehr sinnvoll. Diese Schnittstelle zusammen mit einem Xbox-Handheld einzuführen, sie aber auch anderen Herstellern offen zu lassen, dürfte den langfristigen Plänen des Unternehmens nicht schaden. Microsoft ist immer noch das PC-Unternehmen und dominiert den Markt für Spiele, die nicht für Konsolen bestimmt sind.

Microsoft kann dieses Problem von innen heraus lösen, indem es eine Änderung des Betriebssystems vornimmt, die von ähnlichen Handhelds genutzt werden kann. Ein besseres Windows-Spielerlebnis für Handhelds festigt Windows als Plattform für PC-Spiele, und nebenbei lassen sich wahrscheinlich mehr Game Pass-Abonnements verkaufen.

Alternativ dazu: ein echtes mobiles Xbox-Erlebnis

In der anderen Richtung bleibt Windows außen vor und Microsoft kann sich darauf konzentrieren, ein richtiges tragbares Xbox-Erlebnis zu bieten. Diese würde wahrscheinlich dem Dashboard einer regulären Xbox-Konsole ähneln, ein Übergang, der auf einem Handheld "einfach funktionieren" sollte.

Der Traum wäre ein Gerät, das alles kann, was eine "echte" Xbox auch kann, wenn auch unterwegs. Das würde den Zugriff auf viele Xbox 360-, Xbox One- und Current-Generation-Titel einschließen. Das können Spiele sein, die man vor 15 Jahren gekauft hat, oder solche, die letzte Woche in den Game Pass aufgenommen wurden.

Die Xbox Serie S als etwas veralteter Standard, mit dem so viele Entwickler zu kämpfen hatten, könnte ein Segen für eine zukünftige portable Version sein. Spiele, die bereits für schwächere Hardware optimiert sind, wären auf einem Handheld leichter zum Laufen zu bringen.

Dies könnte es Microsoft ermöglichen, schnell einen großen Katalog kompatibler Spiele zu erstellen, vor allem, wenn die Spiele angepasst werden können, ohne dass ein Update erforderlich ist. Dies ist bereits mit der FPS-Boost-Funktion auf den Konsolen der Xbox-Serie geschehen, mit der die Bildwiederholrate und die Renderauflösung ohne Eingaben des Spieleentwicklers angepasst werden können. Das könnte auch andersherum funktionieren.

Vielleicht müssen Sie sich nicht einmal von Ihren Disc-basierten Spielen trennen. Im Jahr 2022 hat Microsoft ein Patent angemeldet, das eine "Software-Eigentumsvalidierung optischer Discs unter Verwendung eines sekundären Geräts" ermöglichen würde Was wäre, wenn Sie eine Spiel-Disc einfach in Ihrer Xbox Series X lassen und das Spiel auf einer rein digitalen (möglicherweise tragbaren) Konsole spielen könnten?

Das könnte ein Homebrew-Monster werden

Die Xbox Series X und die PlayStation 5 sind im Wesentlichen maßgeschneiderte PCs, aber es gibt eine Sache, die die Xbox kann, die die PlayStation nicht kann: Der Entwicklermodus. Wenn du 20 Dollar bezahlst, erhältst du Zugang zu einer Entwicklungsumgebung auf deiner Xbox, in der du eigene Software schreiben und ausführen kannst.

Das macht es möglich, Emulatoren wie RetroArch auf der Xbox auszuführen. Dieser Modus existiert seit der Xbox One-Ära, und <a href="https://www.techradar.com/news/xbox-dev-mode-isnt-going-anywhere-despite-emulation-concerns#:~:text=Ein Microsoft-Vertreter hat gesagt,Spieleentwickler-Community auf der Xbox."" rel="nofollow">Microsoft bestätigte im Jahr 2022</a>, dass es nicht die Absicht hat, den Modus in nächster Zeit zu entfernen. Das macht die Aufnahme des Entwicklermodus auf einer tragbaren Xbox umso wahrscheinlicher. </p><p>Handheld-Geräte wie das Steam Deck und ROG Ally sind fantastische tragbare Emulatoren, da sie auf offenen Plattformen basieren. Das Haupt-Dashboard der Xbox ist nicht so offen, daher scheint ein Kompromiss in Form des Entwicklermodus notwendig. </p><p>Wenn ein solcher portabler Emulator mit Vanilla Windows laufen würde, wäre ein Entwicklermodus überhaupt nicht nötig, da man ganz normale alte Windows-Emulatoren installieren könnte. </p><div></div><h2>Game Pass für unterwegs</h2><p>Der Game Pass ist wohl das beste Angebot in der Spielebranche und bietet Hunderte von Titeln für 16,99 $/Monat (oder 9,99 $/Monat auf dem PC, mit einer reduzierten Auswahl an Spielen). Es gibt immer <em>etwas</em> zu spielen, und das Abonnement beinhaltet auch den Zugang zu Online-Multiplayer und Cloud-Gaming. </p><p>Es ist leicht zu erkennen, wie attraktiv ein tragbares Game Pass-Gerät sein könnte. Sobald man die Konsole aus der Verpackung nimmt und ein Abonnement abschließt (der erste Monat kostet nur 1 Dollar), hat man Zugang zu einer riesigen Spielebibliothek. Die Switch hat etwas Ähnliches mit einer Switch Online-Mitgliedschaft, die Zugang zu älteren Systemen gewährt, aber wie viele Leute kaufen eine Switch, um <em>Dr Mario</em> zu spielen? </p><div><div><figure><p><img>3</img></p></figure></div></div><p>Handhelds wie das ROG Ally können auf Game Pass zugreifen, aber nur Game Pass für PC. Außerdem ist die Leistung nicht immer optimal, so dass die Spieler die Einstellungen selbst vornehmen müssen, um einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten. Microsofts Position würde es ihnen ermöglichen, mit den Entwicklern zusammenzuarbeiten und die Software so zu gestalten, dass sie hoffentlich ein gutes Leistungsniveau garantieren. </p><div></div><h2>Kombinieren von nativem, Remote- und Cloud-Play</h2><p>Das Steam Deck kann Spiele nativ über ein lokales Netzwerk mit Steam Remote Play spielen, aber Cloud-Gaming setzt einen Webbrowser voraus. Das PlayStation Portal kann Spiele über das lokale Netzwerk oder über das Internet spielen, verfügt aber nicht über native Spielfunktionen. Eine tragbare Xbox könnte sich in allen drei Bereichen auszeichnen. </p><p> Die verlockendste Methode wäre wohl das native Spielen, aber auch das Remote-Spiel von einem Series X oder S über Wi-Fi oder die Möglichkeit, auf Xbox Cloud Gaming-Titel zuzugreifen, sind solide Optionen. Microsoft hat erklärt, dass es möchte, dass Sie auf jedem Bildschirm spielen können (daher die Game Pass-Integration mit Smart-TVs), und ein tragbares Gerät passt sicherlich in diese Strategie.

Die Infrastruktur ist weitgehend vorhanden, um dies zu einem Erfolg zu machen. Cloud-Speicher funktionieren gut, Game Pass wird allgegenwärtig, und Smart Delivery sorgt dafür, dass Ihre Konsole die "beste" Version eines Spiels ausführt.

Auf die Preisstrategie kommt es an

Das Steam Deck von Valve ist vielleicht nicht das leistungsstärkste Handheld, aber seine aggressive Preisstrategie ist wohl das, was ihm so viele Fans eingebracht hat. Valve-Chef Gabe Newell gab zu, dass der Start mit einem Preis von 399 Dollar "schmerzhaft" war, aber die Strategie scheint aufgegangen zu sein, zumindest was die Marktakzeptanz angeht.

Microsoft und Sony ist diese Strategie nicht fremd. Heimkonsolen gelten gemeinhin als Verlustbringer, bei denen die Herstellungskosten jeder einzelnen Box höher sind als der Preis, der bei der Markteinführung bezahlt wird. Im Laufe einer Konsolengeneration gleicht sich dieser Preis aus, bis schließlich ein Gewinn erzielt wird. Darüber hinaus wird die Differenz durch Lizenz- und Softwareverkäufe (und bei Microsoft durch Game Pass) ausgeglichen.

Das ist ein Luxus, den sich Handheld-Hersteller wie Asus und Razer nicht leisten können. Sie verkaufen kein Ökosystem oder verdienen sogar Geld mit Software, sie sind Hardware-Hersteller und das spiegelt sich im Preis wider. Das ROG Ally ist leistungsfähiger als das Steam Deck, aber es ist mit 700 Dollar fast doppelt so teuer wie das Gerät von Valve.

Eine Xbox Portable könnte genauso leistungsfähig sein wie ein konkurrierender Windows-Handheld, und das zu einem viel günstigeren Preis.

Obwohl es viele Spekulationen gibt, müssen wir abwarten, was Microsoft in Zukunft ankündigt. Das Unternehmen hat bereits "einige aufregende Dinge in Sachen Hardware versprochen, die wir noch in diesem Jahr vorstellen werden"

Wenn Sie nicht bis dahin warten können, werfen Sie einen Blick auf unsere Zusammenstellung der besten Handheld-Gaming-PCs und den Vergleich zwischen Deck, Alley und Legion Go.